Mapas de temperatura normal NOAA. Mapas hechos por NOAA Climate.gov, basados en análisis de Jared Rennie, Instituto de Estudios Climáticos de Carolina del Norte / NCEI. (NOAA Climate.gov)
Los nuevos mapas meteorológicos «normales» en los Estados Unidos son todo menos normales. Porque si algo muestran estos mapas es que el clima que tenemos hoy no es normal, que se está calentando y que los patrones que van apareciendo son los que los expertos en cambio climático venían prediciendo desde hace tiempo.
Para comprender la importancia de estos mapas no normales, primero es necesario explicar qué son estos «mapas meteorológicos normales». En los Estados Unidos, los pronósticos meteorológicos los hace una agencia llamada NOAA – Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, o Administración Nacional de Océanos y Atmósfera traducida.
Y para predecir el clima, la NOAA tiene que depender de algo. En tiempo normal, pero no en el sentido en que se le ocurra. Este «normal» es un término estadístico e indica el tiempo que podemos esperar, que es predecible, dentro de un rango. Algo así como «en promedio, a qué hora nos veremos».
Puede parecer un matiz menor, pero no lo es. Lo que presenta el mapa meteorológico normal es lo que podemos esperar estadísticamente en promedio. No lo que sucederá, sino lo que, en promedio, puede esperar. Temperaturas medias, precipitaciones y un largo etc. Pero también explica la probabilidad de eventos extremos, como olas de frío o calor, lluvias no estacionales muy fuertes o situaciones similares.
Bueno, NOAA cambia sus mapas normales cada diez años. Cada década, los expertos de la NOAA producen un nuevo mapa que representa la nueva normalidad. Pero para que esta nueva normalidad no se vea fuertemente influenciada por circunstancias extrañas, por ejemplo, una sequía que dura tres o cuatro años tendría un efecto enorme en el mapa normal, pero quizás no significativo para las nuevas predicciones, la NOAA crea sus propios mapas. basado en los datos de más de 8.000 estaciones meteorológicas recopilados durante los últimos treinta años.
Una vez que entendemos qué son estos mapas y cómo se generan, podemos pasar a la pregunta importante: ¿qué dicen? ¿Qué imagen nos presentan? Y la imagen es muy clara y concisa: durante los últimos cien años, Estados Unidos ha aumentado su temperatura en aproximadamente un grado Celsius y en los últimos treinta años en casi 0,3 grados; el estudio, cuando se realizó en los Estados Unidos, usa grados Fahrenheit, razón por la cual la conversión da resultados extraños.
Por supuesto, no es igual en todas partes. En algunas regiones, que se pueden encontrar en el mapa al comienzo de esta publicación, la diferencia es entre dos y cuatro grados Fahrenheit, que está entre 1.1 y 2.2 grados Celsius.
Puede parecer pequeño, pero un aumento de temperatura normal promedio de un grado puede tener un efecto muy significativo en la naturaleza. Y si pensamos que los eventos extremos son más frecuentes, podemos hacer un cuadro del problema general.
Y es que el mapa normal que ha presentado NOAA es todo menos normal.
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